The Cave

Virtual Reality
Frank Mohr Instituut i.s.m. Rekencentrum Zernikeborg Groningen

Context
Bij toeval ontdekte ik, tijdens een algemene rondleiding in rekencentrum Zernikeborg: The Cave; het VR-theater van de Rijksuniversiteit Groningen. De ruimte en de technische middelen werden ingezet voor wetenschappelijke doeleinden of door architecten, maar nog nooit voor een kunstproject. Ik kreeg de gelegenheid om een experimentele theatervoorstelling te maken met virtual reality-mogelijkheden op het hoogste niveau.

Voorstelling
Onze technologisch gecreëerde wereld is de nieuwe grot van Plato. Op een rond scherm wordt een serie ruimtes geprojecteerd, verbonden door nauwe gangen. Het publiek heeft een 3D-bril op. Zij wanen zich in de projectie. Een persoon voor het scherm dwaalt er doorheen. Hij lijkt vervreemd van zijn lichaam en heeft het over een schijnbare dood. Hij bevindt zich in het schemergebied tussen zijn en niet zijn in. Deze beroemdste tekst van Shakespeare, de monoloog to be or not to be, wordt in een aantal verschillende vertalingen, van zeer oud Nederlands tot hedendaags, gespeeld door de acteur. De hypermoderne vorm VR en de klassieke en canonieke tekst botsten met elkaar. De ruimtes belichten elk op hun eigen wijze het thema ‘verschijningsvormen’; zo is er een taal-ruimte, een afbeeldingen-ruimte, een nep-ruimte, etc.